China
Ciudad Imperial
La República Popular de China, conocida comúnmente como China, es el estado más poblado del mundo con más de 1.300 millones de personas. Situado en el este de Asia, está gobernado por el Partido Comunista de China. La República Popular China ejerce jurisdicción sobre 22 provincias, cinco regiones autónomas, cuatro municipalidades administradas directamente (Pekín, Tianjin, Shanghai y Chongqing), y dos con alto grado de autonomía, las regiones administrativas especiales Hong Kong y Macao. Su capital es Pekín.
El paísaje del pais es diverso, con estepas forestales y desiertos (el de Gobi y Taklamakan) en el norte seco cerca Mongolia y la Siberia rusa, y bosques subtropicales en el sur cerca de Vietnam, Laos y Birmania. El terreno en el oeste se eleva, con el Himalaya y las montañas Tian Shan, formando las fronteras naturales de China con la India y Asia Central. Por el contrario, la costa este de la China continental es de baja altitud y tiene unos 14.500 kilómetros de extenso litoral que limita al sureste con el Mar Meridional de China y al este con el Mar Oriental de China que comunica con Taiwán, Corea y Japón.
La antigua civilización china, una de las más precoces del mundo, floreció en la fértil cuenca del río Amarillo que atraviesa la llanura norte de China. Durante más de 6.000 años, el sistema político de China se basó en las monarquías hereditarias (también conocidas como dinastías). La primera de estas dinastías fue la Xia (2000 A.C. aproximadamente), pero fue la última dinastía, la Qin la que unificó China por primera vez en el 221 A.C. La última dinastía, la Qing, terminó en 1911 con la fundación de la República de China por el Kuomintang, el Partido Nacionalista Chino. China pasó la primera mitad del siglo 20 en un período de desunión y guerras civiles que dividió al país en dos bandos políticos principales el Kuomintang y el comunista. Las hostilidades terminaron en 1949, cuando los comunistas ganaron la guerra civil y establecieron la República Popular de China en la China continental. La República de China trasladó su capital a Taipéi en Taiwán, su jurisdicción se limita ahora a Taiwán, Kinmen, Matsu y varias islas periféricas. Desde entonces, la República Popular China ha estado involucrada en disputas políticas con la República de China por cuestiones de soberanía y estatus político de Taiwán.
Desde la introducción de las reformas económicas basadas en el mercado en 1978, China se ha convertido en el país de crecimiento económico más rápido del mundo, el mayor exportador del mundo y el segundo mayor importador de bienes. China es la segunda mayor economía del mundo tanto por el PIB nominal como por la paridad del poder adquisitivo (PPA) y un miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Lugares de Interés
Hong Kong
Moderna, vibrante y cosmopolita. La Nueva York de Oriente, incluso podría parecer más auténtica que la original. La Región Administrativa Especial de Hong Kong, como se conoce oficialmente, es la más moderna y occidentalizada de todas las ciudades chinas. A pesar de que el Reino Unido devuelve la soberanía de este archipiélago a Pekín en 1997, las calles limpias de Hong Kong y los residentes de habla Inglesa siguen en gran contraste con el continente. Se puede ir de compras en las boutiques de moda de la ciudad o perderse en el laberinto de mercadillos. Una opción interesante es pasear en tranvía hasta el punto más alto de la ciudad, Victoria Peak, y observar hacia abajo algunas de las propiedades más caras del mundo. El desplazamiento no es un problema, un servicio regular de ferry atraviesa el Puerto Victoria, y el transporte público es barato y eficiente.
Pekín
Mientras que Shanghai y Hong Kong compiten por el derecho a ser llamado el centro económico de China, Pekín, que significa "capital del norte", es, sin duda, nexo cultural, político y educativo de la nación. La principal razón de esto es la Ciudad Prohibida, un enorme complejo de edificios y palacios que albergó emperadores chinos durante casi 500 años. Los visitantes que quieran explorar la ciudad por su cuenta deben seguir la puerta norte de la Plaza de Tiananmen, en la que se encuentra el mausoleo de Mao, si se llega temprano, también podrás observar a los habitantes locales practicando Tai Chi en el parque Jingshan. Otros lugares de obligada visita incluyen el Palacio de Verano, el Templo del Cielo, y, por supuesto, la Gran Muralla de China, que se encuentra a menos de dos horas del centro de la ciudad.
Shanghai
Donde modernidad y tradición se encuentran. Esta antigua ciudad colonial de 18 millones de personas es ahora el hogar de una de las mayores concentraciones mundiales de grúas de construcción de gran altura. Su frenético ritmo es fiel reflejo del espíritu de modernización que se ha propagado a través de toda China. Aspectos destacados de esta metrópolis son Xu Jia Hui, la respuesta de China a Times Square, donde luces de neón, centros comerciales y restaurantes compiten por la atención de los transeúntes. Si busca más luces, siga el resplandor de Nanjing Lu todo el camino hasta la orilla oeste del río Huangpu y su paseo marítimo histórico. Lejos de los centros financieros y los rascacielos, los turistas pueden vislumbrar el pasado del país visitando algunos de los muchos templos de Shanghai, casas de té, y jardines públicos.
Gran Muralla China