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Galicia

Galicia es una comunidad autónoma y región histórica, del noroeste de España, y desciende de una de las primeras tribus del patrimonio celta en Europa, el Reino de Galicia. Se constituye en el marco del Estatuto de Autonomía de Galicia de 1981. Está compuesta de las provincias de A Coruña, Lugo, Ourense y Pontevedra. Tiene frontera con Portugal al sur, las regiones españolas de Castilla y León y Asturias, al este, el Océano Atlántico al oeste y el Golfo de Vizcaya al norte.

Además de su territorio continental, Galicia incluye los archipiélagos de Cíes, Ons, Sálvora, así como la isla de Cortegada, las Islas Malveiras, las Islas Sisargas, y la isla de Arousa.

Galicia contaba con unos 2.780.000 habitantes en 2008, con la mayor concentración en la zona costera, de Ferrol, A Coruña en el noroeste y de Vilagarcía a Vigo en el suroeste. La capital es Santiago de Compostela, en la provincia de A Coruña. Vigo, en la provincia de Pontevedra, es la ciudad más poblada, con 297.332 habitantes en 2009.

Galicia tiene su propio idioma, el gallego. Aunque derivada esencialmente del latín, el gallego tiene importantes contribuciones celtas y germánicas.

Lugares de Interés

Santiago de Compostela

Los arqueólogos en el siglo IX no eran conocidos por su rigor académico, por lo que cuando se descubrió una tumba aquí en ese momento fue asombroso que se concluyera que era la del apóstol Santiago. El cristianismo estaba en alza y Santiago se convirtió en el lugar de peregrinación más importante de Europa cuando la gente comenzó a caminar miles de kilómetros para presentar sus respetos, reducir su tiempo en el purgatorio, o expiar sus crímenes.

La ciudad ha trascendido estos comienzos dudosos para convertirse en una de las ciudades más mágicas en España, su catedral es el punto culminante de un conjunto arquitectónico magnífico con edificios de granito cubiertos de musgo y estrechas calles peatonales. Solo caminar por las calles es un placer (incluso bajo la lluvia), en particular Rúa Vilar, Rúa Nova y las calles alrededor de la universidad.

El final del siglo 20 vio un resurgimiento masivo de la peregrinación, práctica que ha continuado en auge en el nuevo milenio. Santiago es hoy un lugar floreciente y feliz, sede del Parlamento de Galicia y un animado centro universitario.

A Coruña

A Coruña es la ciudad más importante de Galicia en el noroeste de España. La ciudad es también la capital de la provincia que lleva su nombre. Es un activo puerto sobre el Océano Atlántico y proporciona un punto de distribución para los productos agrícolas de la región, aunque gran parte de la industria pesada se basa en los astilleros de la industria metalúrgica y de la vecina ciudad de Ferrol.

Uno de los atractivos turísticos de la ciudad es el paseo que la rodea por completo, el más largo de Europa con 10 kilómetros. También hay un tranvía y un carril bici que recorren la mayor parte del viaje. Además, hay un recorrido cultural, que pasa por varios museos, las Casa del Hombre y La Casa de los Peces (Aquarium Finisterrae). También se puede visitar el Castillo de San Antón, que contiene el museo arqueológico, o la Torre de Hércules.

Ourense

Ourense es una ciudad del noroeste de España, que es capital de la provincia que lleva su mismo nombre. Su población era de 107.186 en 2007.

Aunque se trata principalmente de una ciudad de servicios, Ourense no está exenta de lugares turísticos. La ciudad tiene tres partes: la medieval, la zona de expansión del siglo 19, y el perímetro moderno. Muchos de los que circulan por la autovía que va de Madrid a Vigo no son conscientes del casco medieval, con sus calles estrechas y plazas pequeñas. La Plaza Mayor es el centro de la ciudad con sus tiendas y el simple, pero hermoso edificio del ayuntamiento.

La catedral es el monumento más importante en Ourense. Esta catedral (edificada en 572 y reconstruida en el siglo 13) es la segunda más antigua de Galicia. Ocupa el mismo sitio que la basílica que estaban allí en épocas anteriores. Románica en la estructura, pero con una mezcla de estilos románico y gótico, contiene, algo oculta, una fachada con la puerta del Paraíso, una imitación de la Puerta de la Gloria de la Catedral de Santiago de Compostela. En el interior, la Capilla del Cristo, o Capilla de Cristo (siglo 16), contiene un crucifijo venerado en toda Galicia.

El Miño cruza en Ourense por uno de los puentes más notables de España, el Ponte Vella. Con cimientos romanos, fue reconstruido por el obispo Lorenzo en 1230, pero con frecuencia reparado desde entonces. Tiene siete arcos y un vano central de 43 metros. Ahora, se encuentra cerrado al tráfico de automóviles y un paseo por él para contemplar las arremolinadas aguas del Miño merece la pena.

Otra visita obligada es el antiguo palacio episcopal, que alberga el Museo Arqueológico Provincial. Las colecciones que se encuentran en él constituyen una Interésante serie objetos de la Edad de Bronce, así como romanos y románicos.

Tui

La ciudad de Tui está en el sur de Pontevedra y se encuentra separada de Portugal por el río Miño. La ciudad tiene un centro histórico con varios monumentos Interésantes entre los que destacan el castillo y la catedral.